제39회 토론토 국제영화제 '시티 투 시티' 특별 섹션에 초청된 '마담 뺑덕'은 4일 오후 6시(현지시각) 라이어슨 극장에서 첫 선을 보였다. 이날 현장에는 연출을 맡은 임필성 감독이 참석해 영화제 초청에 대한 소감을 밝혔다. 임필성 감독은 "그동안 해외영화제에 여러 번 초청받아봤지만 이처럼 열렬한 환호를 받아본 것은 처음이다"라고 말했다. 이날 행사에 참석하지 못한 정우성은 영상을 통해 "'마담 뺑덕'은 여태까지 배우생활 중 가장 큰 도전이 되는 작품"이라며 "극장에서 직접 관객들의 리액션을 체감하지 못하는 것이 아쉽다"며 소감을 전했다.
공식 상영이 끝난 후 1200석 규모의 객석을 가득 채운 관객들의 환호와 호평이 이어졌다. 관객들은 "정우성의 연기 변신에 깜짝 놀랐다. 지금까지 그의 연기 중 가장 훌륭했다" "신인 배우 이솜의 연기가 눈부셨다" "영상과 음악이 아름다운 영화였다"며 찬사를 보냈다. 영화제 집행위원장인 카메론 베일리는 "동양 고전의 미를 현대적으로 풀어낸 멋진 각색"이라고 말하며 "임필성 감독 특유의 시각적인 화면설계와 디테일한 연출이 돋보인다"는 호평을 전했다.
상영에 이어 임필성 감독과 관객들의 질의응답 코너가 이어졌다. 한국영화 팬이라고 밝힌 현지 관객은 "고전적인 요소가 강한 작품에 정우성을 선뜻 캐스팅하게 된 배경이 무엇이냐"고 물었고 임필성 감독은 "시나리오상 심학규라는 복합적인 캐릭터를 소화해 낼 수 있는 배우는 정우성이 제격이라는 생각이 들었다. 정우성 배우도 시나리오를 읽고서는 직접 강하게 참여 의사를 내비쳤다"고 밝혔다.
"이전 작품인 '헨젤과 그레텔'에서도 고전을 각색한 작품을 선호하는 이유가 있느냐"는 질문에는 "많이 알고 있는 이야기들이 새로운 시각으로 각색될 때 관객들이 쉽게 이해할 수 있다"며 "부여할 수 있는 창의적인 부분들이 많이 있는 점이 좋다"고 답했다. 끝으로 임필성 감독은 "토론토 관객 여러분을 만나게 돼서 너무 감사하다"며 "더 좋은 영화로 보답할 수 있도록 열심히 노력하겠다"고 말했다.
행사가 종료된 후 많은 팬들이 임필성 감독과 사진을 찍기 위해 상영 후 줄을 서서 기다리는 모습을 보였다. 또한, 일부 팬들은 정우성의 참석을 아쉬워하며 정우성의 참석 여부를 계속 묻기도 했다는 후문. 이날 행사에 불참한 정우성은 5일 한국에서 출국, 이후 현지에서 열리는 공식행사에 참여할 예정이다.
영화 '마담 뺑덕'은 고전 '심청전'을 현대에 맞게 각색한 작품. '심청전' 속 심학규와 뺑덕어멈의 이야기를 가져와 남녀의 지독한 사랑과 집착 이야기를 만들어 낸 치정멜로다. 극중 정우성은 독한 사랑과 욕망에 휘말려 모든 것을 잃어가는 학규 역을 맡았다. 이솜은 사랑에 버림받은 후 학규를 파멸로 몰아넣으려는 여자 덕이를 연기한다. '남극일기', 옴니버스 영화 '인류멸망보고서'의 '멋진 신세계' 등을 연출했던 임필성 감독이 메가폰을 잡았다. 10월 중 개봉 예정이다.
